鸟类的翅膀

完美的设计——翅膀

跟喙和脚一样，翅膀的形状也要适合鸟类的生活环境。会飞的鸟类有四种形式的翅膀。习惯于迅速起飞的鸟，其翅膀呈半月形，如啄木鸟。其他习惯生活在小地方，并需要迅速逃离的鸟类的翅膀也是半月形的。这种翅膀的羽毛之间有间隔，使它们的移动更轻快、更容易。这种翅膀的形状适合于那些不需要进行快速或远距离飞行的鸟类。
雨燕、燕子和其他猛禽的翅膀尖而长，主要羽毛之间没有空隙。这些“结实”的翅膀向后弯曲，类似飞机的机翼，适合高速飞行。
另两种翅膀外形有点相似，但是功能却不尽相同。滑翔翼的典型是海鸟，如海鸥等，这种翅膀窄长而扁平，羽毛之间没有间隙。升腾翼的结构是典型的鹰、鹳和秃鹫的翅膀。这种翅膀与滑翔翼不同，它们的羽毛之间有很大的空间，且为了应对气流的变化，翅膀较短，而为了携带猎物，也使其较为宽大。