“竺”这个字，很多人第一次看到的时候可能会感到陌生，甚至不知道它到底该怎么读。其实，“竺”是一个比较少见的汉字，在日常生活中很少被使用，但在一些特定的语境中却有着独特的意义。

首先，我们来解决最基础的问题：“竺”字怎么读？

“竺”字的拼音是 zhú，声调是第二声。也就是说，它的发音类似于“竹”字，但要注意的是，虽然发音相近，但“竺”和“竹”在意思上完全不同。

接下来，我们来看看“竺”字的含义。

“竺”在古代汉语中，最初的意思是指一种植物，类似于竹子，但更偏向于生长在南方的一种灌木或藤本植物。后来，随着语言的发展，“竺”逐渐被引申为一种文化或宗教上的象征。

比如，在佛教传入中国的过程中，“竺”字也出现在一些地名或人名中。例如，著名的高僧“竺法护”、“竺道生”等，都是历史上有名的佛教人物。此外，还有“竺国”，指的是古代印度的一个地区，用来泛指佛教发源地。

另外，“竺”在现代汉语中还常用于一些专有名词中，比如“竺可桢”，是中国近代著名的气象学家、地理学家，也是浙江大学的创始人之一。他在科学界有着极高的地位，因此“竺”字也因此被更多人所熟知。

不过，由于“竺”字较为生僻，很多人在阅读时会遇到困难，尤其是在书写时容易写错或读错。为了避免这种情况，建议在遇到不熟悉的字时，可以通过查字典或者使用在线工具进行确认。

总结一下：

- “竺”字读作 zhú，第二声。

- 它原本指一种植物，后引申为宗教或文化中的象征。

- 常见于人名、地名或历史人物中。

- 由于较为生僻，使用频率较低，但具有一定的文化价值。

如果你在学习中文或者阅读古籍时遇到了“竺”字，不妨多加留意，它可能隐藏着丰富的历史文化信息。