在信息技术飞速发展的今天，计算机网络已经成为现代社会不可或缺的一部分。从最初的简单通信工具到如今支撑全球信息交流的重要基础设施，计算机网络经历了多个发展阶段。以下是其发展历程中的四个主要阶段及其特点：

第一阶段：面向终端的计算机通信网络

这一阶段始于20世纪60年代，核心特征是以一台中央主机为中心，通过通信线路连接多台终端设备。这种结构被称为集中式系统。用户通过终端向主机发送请求并获取响应。尽管这种方式存在单点故障风险，但它奠定了计算机网络的基础架构。

第二阶段：分组交换技术的引入

进入70年代，分组交换技术被引入到网络设计中，形成了分组交换网。与传统的电路交换相比，分组交换将数据分割成小块进行传输和重组，提高了带宽利用率。ARPANET作为首个采用该技术的广域网，标志着现代互联网雏形的诞生。

第三阶段：局域网与标准化协议的兴起

80年代见证了局域网（LAN）技术的快速发展。以太网等局域网技术实现了局域范围内设备之间的高效互联。同时，TCP/IP协议族成为国际标准，为不同厂商生产的硬件提供了统一的语言，促进了跨平台通信。

第四阶段：全球化与应用多样化

自90年代起，随着万维网（WWW）的普及，计算机网络步入了全球化时代。这一时期的特点是网络规模急剧扩大，应用场景日益丰富。从电子商务到社交媒体，再到云计算服务，计算机网络不仅改变了人们的生活方式，还深刻影响了全球经济格局。

综上所述，计算机网络的发展历程展现了人类对信息共享需求不断增长的过程。每个阶段都伴随着技术创新和社会变革，共同推动着这一领域向前迈进。未来，随着5G、物联网等新技术的应用，计算机网络将继续演进，为我们带来更多可能性。