在中华文明悠久的历史长河中，文字与词汇的发展始终是文化传承的重要基石。然而，当我们试图追溯我国的第一部字典或词典时，却会发现其中蕴含着复杂而丰富的历史背景。

首先，关于“字典”的定义，它主要是指以单个汉字为单位进行解释和编排的工具书。在中国古代，最早的类似字典性质的作品可以追溯到东汉时期许慎所著的《说文解字》。这部著作不仅是中国历史上首部系统分析汉字形、音、义关系的字典，而且对后世文字学研究产生了深远影响。因此，如果从严格意义上讲，《说文解字》可被视为我国的第一部字典。

其次，当我们提到“词典”时，则更多指的是针对词语及其意义进行整理与解释的书籍。相较于字典，词典的出现时间相对较晚。在中国古代，虽然没有明确标榜为“词典”的作品，但一些大型类书如唐代的《初学记》、宋代的《太平御览》等，实际上包含了大量对词语及短语的收集与释义功能，它们在某种程度上也可以被看作早期词典雏形。

此外，在中国语言文字发展的过程中，还出现了许多兼具字典与词典功能的综合性辞书。例如清代编纂的《康熙字典》，这是一部集字典与小型百科全书于一体的巨著，既详细记录了汉字的基本信息，又广泛收录了各种常用词汇及其含义。可以说，《康熙字典》在当时乃至后来都起到了重要的参考作用，并且至今仍具有很高的学术价值。

综上所述，无论是从字典还是词典的角度来看，中国都有着深厚的文化积淀和丰富的成果积累。尽管具体哪一部作品可以被称为“第一部”，可能因视角不同而有所差异，但这些宝贵的文化遗产无疑见证了中华民族对于语言文字探索的不懈努力。它们不仅是知识传播的有效载体，更是中华文化薪火相传的精神象征。