银杏树，又名白果树、公孙树，是一种古老的树种，被誉为“活化石”。它在地球上已经存在了超过2亿年，是现存最古老的种子植物之一。银杏树不仅具有极高的观赏价值，还在生态、药用和文化等方面发挥着重要作用。

银杏树属于银杏科，是一种落叶乔木，通常可以长到20至35米高。它的叶子呈扇形，边缘有锯齿，春夏时节为翠绿色，到了秋季则变成金黄色，非常美丽，因此常被用于园林绿化和城市景观设计。银杏树的果实俗称“白果”，外皮肉质，内含坚硬的果核，果核可食用，但需注意适量，因为生食可能有毒。

银杏树的生长速度较慢，但寿命极长，有的个体可以存活数百年甚至上千年。它对环境适应性强，耐寒、耐旱、抗污染，适合在多种土壤中生长。在中国，银杏树广泛分布于长江流域及华北地区，许多古寺庙、庭院中都有其身影，成为历史与自然结合的象征。

在药用方面，银杏叶提取物被广泛用于改善血液循环、增强记忆力和预防老年痴呆症等。现代医学研究也表明，银杏中的黄酮类化合物和萜类化合物具有抗氧化、抗炎等多种生物活性。

除了实用价值，银杏树还承载着深厚的文化内涵。在中国传统文化中，银杏树象征着长寿、坚韧和智慧。许多文人墨客曾以银杏为题，写下大量诗词歌赋，表达对自然的热爱和对生命的感悟。

总的来说，银杏树不仅是一种美丽的树木，更是一种承载历史与文化的自然遗产。无论是从生态、药用还是审美角度来看，它都值得我们去了解和珍惜。