所谓“田里不鬻”，指的是土地被视为家族世代相传的私有财产，不得在市场上自由买卖。这一制度在周代尤为典型，它体现了当时对土地所有权的严格限制以及宗族观念的深厚影响。在这样的背景下，土地不仅是生产资料，更是维系家族繁衍和社会稳定的重要纽带。
从文献记载来看，《周礼》《左传》等先秦典籍都有关于“田里不鬻”的描述。例如，《周礼·地官·小司徒》中提到：“井田之法，百亩为一夫，而家给焉；千亩为一甸，而国治焉。”这表明，在井田制下，土地被划分为若干份，分配给农户耕种，但这些土地属于国家所有，个人无权随意转让或出售。
此外，“田里不鬻”还与当时的礼制密切相关。按照周礼的规定，土地不仅是一种经济资源，更承载着道德和伦理责任。因此，即使在特殊情况下需要调整土地分配，也必须遵循严格的程序，并得到上级批准。
然而，“田里不鬻”的实践并非一成不变。随着社会经济的发展，特别是在春秋战国时期，由于生产力水平提高及人口增长等因素的影响，土地兼并现象逐渐显现，传统的土地制度开始受到冲击。“田里不鬻”逐渐被打破，土地交易成为可能。到了秦汉以后，尽管中央集权体制强化了对土地管理的控制，但土地买卖已不再完全禁止。
总之，“田里不鬻”的存在及其变迁是中国古代社会经济发展的一个缩影。它既体现了古代中国人对于土地神圣性和稳定性的重视，也为后世研究中国传统社会结构提供了宝贵的历史素材。
