故事开始时，潘冬子的父亲是一名红军战士，在一次战斗中负伤回家休养。父亲将一颗闪闪发亮的红星交给儿子，寓意着希望和光明。然而，随着日军和国民党反动派的步步紧逼，父亲被迫再次离开家乡参加革命斗争。母亲则留在村里带领乡亲们坚持抗日。
在母亲的影响下，潘冬子积极投身于当地的抗日活动。他帮助村里的大人传递情报、运送物资，并且机智地与敌人周旋。有一次，为了保护一位受伤的八路军战士，他冒着生命危险将药品送到了目的地。还有一次，他巧妙地将敌人引开，使村民们免受袭击。
随着时间推移，潘冬子不仅学会了如何使用武器自卫，还懂得了更多关于革命的道理。当得知母亲因掩护群众而被捕后，他悲痛欲绝但没有退缩。最终，在党组织的帮助下，他成功营救出了母亲，并继续投入到更加激烈的斗争中去。
整部影片通过细腻感人的情节设置以及生动鲜活的人物形象塑造，向观众传达了对美好未来的向往以及不屈不挠的精神力量。它不仅仅是一部儿童电影，更是一部激励人心的经典之作。
